Tras el impacto científico y social que generó la expedición Talud Continental IV, un equipo de investigadores argentinos volverá a embarcarse en una nueva campaña oceanográfica para estudiar ecosistemas marinos profundos del Atlántico Sur. La misión, denominada Talud Continental V, se desarrollará a bordo del buque Falkor (too), perteneciente al Schmidt Ocean Institute, y tendrá como destino los cañones submarinos Ameghino y Almirante Brown, ubicados frente a las costas de Chubut, a unos 600 kilómetros del continente.
La expedición, integrada por especialistas del Grupo de Estudios del Mar Profundo de Argentina (GEMPA), está prevista para abril de 2027, aunque podría adelantarse a febrero. Durante 23 días, los científicos buscarán ampliar el conocimiento sobre una región prácticamente inexplorada, caracterizada por su potencial biodiversidad y la presencia de ecosistemas marinos vulnerables. Uno de los principales objetivos será alcanzar profundidades superiores a los 4.000 metros, una frontera que aún permanece poco estudiada en aguas argentinas.
Los investigadores consideran que los cañones submarinos son ambientes con una enorme riqueza biológica debido a la diversidad de hábitats que concentran en espacios reducidos. Por ello, las expectativas son elevadas respecto a la posibilidad de encontrar especies desconocidas para la ciencia y comprender mejor cómo se distribuye la fauna a lo largo del talud continental argentino. Además, el trabajo permitirá obtener información clave para la conservación de estos ecosistemas y para la gestión sustentable del Mar Argentino.
El equipo multidisciplinario estará conformado por 19 investigadores de distintas instituciones científicas y universitarias del país. Los estudios abarcarán biodiversidad de peces e invertebrados, arrecifes de corales de aguas frías, análisis de ADN ambiental, procesos oceanográficos, dinámica de sedimentos e impacto humano en zonas remotas, incluyendo la presencia de microplásticos.
La nueva campaña se apoyará en la experiencia obtenida durante Talud Continental IV, realizada en 2025 en el cañón submarino Mar del Plata. Aquella misión marcó un hito para la ciencia argentina al utilizar por primera vez en la región el robot submarino ROV SuBastian, capaz de capturar imágenes en ultra alta definición a casi 4.000 metros de profundidad. Los trabajos permitieron registrar arrecifes de corales de aguas frías, extensos campos de corales blandos y más de 40 especies potencialmente nuevas para la ciencia.
Además del aporte científico, la expedición se convirtió en un fenómeno de divulgación gracias a las transmisiones en vivo desde el fondo del océano, que fueron seguidas por millones de personas. Esa experiencia se repetirá durante Talud Continental V, con streaming de las inmersiones del ROV SuBastian y actividades educativas dirigidas a escuelas de todo el país, fortaleciendo el vínculo entre la investigación científica y la sociedad.
